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Tarapoto,
ciudad fundada en 1782 por el entonces obispo de Trujillo,
Baltazar Martínez de Compañón, es una
de las ciudades más activas del departamento de San
Martín. Pese a ser un centro comercial, se encuentra
en una región de gran historia y sobre todo de gran
belleza natural.
Aquél que se aventure a conocer los alrededores de
la ciudad muy pronto perderá la cuenta de cuantas caídas
de agua existen. Y es que Tarapoto a la que algunos llaman
"la tierra de las cataratas", no sólo acoge
gran cantidad de estas maravillas naturales sino que entre
éstas se encuentran algunas de las más bellas
del Perú. La principal representante es la catarata
de Aguashiyacu, una impresionante caída de 35 m. ubicada
a 14 km. al Nor Oeste de la ciudad. Esta catarata cuyo nombre
significa "las aguas que ríen" forma una
poza ideal para bañarse y refrescarse del clima típicamente
tropical.
Otra caída de agua que el viajero no debe dejar de
visitar es la catarata de Huacamaíllo, considerada
por muchos como la más bella de la región. Para
llegar a ella debe iniciar una caminata de dos horas desde
el poblado de San Antonio de Cumbaza (a 18 km al Norte de
Tarapoto). Este recorrido es una excelente opción si
le gusta el contacto con la naturaleza pues tendrá
la oportunidad de avistar diferentes aves y mariposas oriundas
de la zona.
Las Cataratas de Tunun Tunumba ("de caída en caída"
en quechua) están formadas por tres caídas de
agua consecutivas que se precipitan sobre un pozo de aguas
cristalinas que le invitan a bañarse. Llegar a esta
maravilla después de hora y media de caminata desde
el caserío de Chazuta (a 42 km al Este) es un viaje
de impresionantes paisajes, que le dará la oportunidad
de bordear el río Huallaga y de caminar entre una tupida
vegetación.
El Lago Venecia es el más cercano a Tarapoto (a 5 km)
y es el escenario ideal para pescar, nadar o pasear en bote.
La Laguna de Sauce, también conocida como Laguna Azul
es otro lugar donde nadar y apreciar el paisaje natural. Se
considera el destino turístico más codiciado
de San Martín, no sólo por su belleza sino también
debido a que en ésta uno puede relajarse o aventurarse
a practicar algún deporte acuático.
Antes de regresar no olvide visitar el vecino poblado de Lamas
(a 21 km al Nor Oeste), quizás el único poblado
de la Amazonía que no se encuentra a orillas de un
río. La música, el arte y las danzas de estos
pobladores quechua-hablantes (aunque el quechua que hablan
muchas veces está mezclado con dialectos selváticos)
ha hecho que este poblado sea conocido como la Capital Folclórica
de la Alta Amazonía.
Y si su interés es histórico, a sólo
8,5 km de la ciudad encontrará los petroglifos de Polish
(nombre que significa "llanura despejada", aludiendo
al lugar donde se encuentran). Estas grabaciones en bajo relieve
representan figuras de plantas y animales, en especial de
serpientes. Aún se desconoce la época en las
cuales estas grabaciones fueron realizadas.
La selva alta, región donde Tarapoto y sus alrededores
se encuentran, esconde además entre sus frondosos árboles
otro regalo de la naturaleza: se han encontrado más
de 2500 especies de orquídeas, consideradas por muchos
las flores más bellas de la tierra. Y es que Tarapoto
es una tierra donde la belleza de las maravillas se duplica
al reflejarse en sus aguas puras y transparentes, aguas únicas
del Perú. |
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